日本酒。米。新鮮な海の幸などがこれでもかと集まる「食の最強帝国」こと、新潟県。南北に長すぎるその広大な大地にいざドライブに行こうとしても、「どこに立ち寄るのが正解か分からない」と迷ってしまう人も多いはず。そんな旅を最高に盛り上げてくれる強い味方が、県内に42カ所もある「道の駅」だ。
今回は、全国900以上の道の駅を巡った私（スーザン。）が、新潟に行ったら絶対にハズせない「オススメの道の駅10選」をご紹介したい。詳しくなくても200％楽しめる見どころが以下の通りだ！ ちなみに「上越」は新潟県の南、「下越」は新潟県の北にあるということだけでも覚えてもらえたら幸いだ!!
なんだかんだ言いながら、みんな大好きマクドナルド。最近では「高くなった」なんて話もよく耳にする一方で、マックの人気が衰えた印象も無い。さすが、天下のマクドナルド様である。
さて、そのマクドナルドにまつわる情報がSNSで盛大にバズっていることをご存じだろうか？ なんでも「サムライマックのソース抜き」が、とんでもなく美味しいらしいのだが……。
池袋から2駅の十条。ハイブリッド立ち食いそば屋の『のじろう十条店』や、パレスチナ料理の『Bisan（ビサン）』など、個性的な料理店が集まっている隠れたグルメスポットだ。埼京線って池袋に乗り入れる路線の中では影が薄いゆえにコスパ的には何かありそうな雰囲気が漂っている。
そんな十条を歩いていたところ期待通りの店に出くわした。こういうのを待ってた！ そう思わせてくれたのは十条銀座に出た看板。そこにはこう書かれていた。「薄切り牛たん食べ放題500円」と。
スタバで以前は当たり前のようにレジ横に置かれてた、キャラメルワッフル。小腹が空いた時や、コーヒーのお供にちょうど良く、何度お世話になったかわからない。しかし姿を消して早幾年。もう二度と会えないのか……と諦めかけていたが、なんと。復活しているではないか！
かつてのように、レジ横に「前からありましたよ」みたいな顔をして並んでいた。どうやら2026年7月22日より、再び販売されるようになったそうだ。
あのままの味か、それとも別のなにかになっているのか。昔の味の記憶を掘り起こしながら、新キャラメルワッフルを食べてみよう。
2026年7月22日『ポケモンGO』がリリースされてちょうど10年目を迎えた。おそらく「今でもやってる人いるの？」と感じる方もいらっしゃると思うが、そう今でも結構多くの人がポケモンGOで遊んでるんです。
当時、ピカチュウとゼニガメしか知らなかった私も気付けばポケモンGOの10年選手になっていた。なぜここまで長く『ポケモンGO』を続けられたのか？ おそらく理由はたった1つだ。
ここ最近、前世がカブトムシだったんじゃないかってくらいスイカジュースを飲んでいる。スイカそのものじゃなくて、スイカジュースね。
飲んだことが無いよって人でも、ジューススタンドやプロントなどで売られているのを見たことがあるかもしれない。スイカジュースというのはマイナーでありながら結構根強い人気のある飲み物なのだ。
プロント以外にもいろいろなお店で販売されているのだが、同じスイカ100%ジュースでもメーカーによって結構味が違う。いつもは何の考えも無しにゴクゴク飲んでいるが、せっかくなのでどのスイカジュースがナンバーワンなのか飲み比べて検証してみるぞ！
2026年の「土用の丑の日」は7月26日だそうだ。今では夏バテ防止としてうなぎを食べる習慣が定着しているが、元々は「う」がつく食べ物ならなんでもいいんだとか。うめ？ うどん？ ウィンナーはダメなのかな～？
それはさておき、私にはかねてから「うなぎ」にまつわる疑問があった。それはスーパーで売っている「国産うなぎ」と「外国産うなぎ」はそんなに味が違うものなのか……という疑問である。
暑い日が続きすぎて、やってられないという気持ちになりがちな、きょうこの頃である。夏本番はまだまだこれから、というのに。冷たいものでも飲んで、定期的に体を休ませてもなお、夏を乗り切れるか心配なレベルだ。ただ冷たいだけでなく、美味しくて舌が喜ぶものであれば、どうにか頑張れるかもしれない。
そこで頼りになるのが、スタバである。ちょうど2026年7月22日より、新作ドリンクが発売されるとのこと。『ぎゅぎゅっと オレンジ ＆ マンゴー フラペチーノ』をはじめ、マンゴー尽くしのラインアップだ。美味しそ……！
海外旅行には色んな壁がある。言葉の壁、お金の壁、距離の壁……愛と勇気があればスルーできる壁もあるけど、キャッシュレス化が進む現代において、通信環境の壁は最低限クリアにしておきたいところ。スマホが使えないと詰む時代だ。
私（中澤）は前回イギリスに行った時はソフトバンクの世界対応ケータイを利用したんだけど、今やソフトバンクでもなければ、そのまま使えるというahamoでもない。事前準備面倒くせえな。そう思っていたところ、海外eSIMアプリというサービスが登場していることに気づいた。
視覚障害者になって一番変わったのは、見えないことではなかった。
耳で生活するようになったことだ。
私は目が覚めると、まず枕元に置いてあるスマホを手に取る。
画面をタップすると、スマホが話しかけてくる。
「6月13日、土曜日。5時47分」
私の一日は、この声から始まる。
ちなみに朝が早いのは、視覚障害とは関係ない。
おじさんだから勝手に目が覚めるのだ……。
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